Des chercheurs de l’Université Bishop’s et de l’Université de Sherbrooke collaborent pour cultiver des baies toute l’année

Sherbrooke, le 23 avril 2024 – La Pre. Mirella Aoun, du Département d’environnement, d’agriculture et de géographie et le Pr. Sébastien Poncet de la Faculté de Génie de l’Université de Sherbrooke collaborent pour développer une méthode de culture de la framboise à l’année afin de répondre à la demande peu importe conditions climatiques.

L’équipe de recherche de l’Université Bishop’s et de l’Université de Sherbrooke bénéficie d’une subvention de recherche de 1 M$ dans le cadre du Défi Cultiver l’innovation d’ici de la Fondation de la famille Weston  pour une première « phase berger ». Si leurs travaux s’avèrent fructueux, des fonds de recherche supplémentaires pourraient permettre au projet de prendre de l’ampleur grâce à un financement supplémentaire de 5 M$.

« Au cœur de cette compétition se trouve la conviction que la fusion de la collaboration et d’une vaste expertise est la clé pour résoudre les défis complexes en agriculture », a déclaré Garfield Mitchell, président de la Fondation de la famille Weston. « Nos bénéficiaires apportent des idées originales, mais réalisables, et nous sommes ravis de voir les innovations qui découlent de leur passion et de leurs collaborations communes. »

Faire pousser des framboises en dehors de leur saison normale nécessitera la vaste expertise de la Pre. Aoun en matière de préconditionnement et de types et variétés de plants de baies pour échelonner la production, ainsi que des techniques pour « tromper » les plantes en leur faisant « croire » qu’il est temps de produire des baies.

« En capitalisant sur la relation symbiotique entre la recherche et l’enseignement, et en tirant parti de nos relations au sein de l’Université Bishop’s et de la communauté, nos chercheuses et nos chercheurs réalisent un travail de classe mondiale dans des domaines aussi divers que l’astrophysique, l’indigénéité numérique et la générativité des jeunes », indique la Pre. Kerry Hull, Doyenne de la faculté des sciences et des mathématiques et vice-principale à la recherche à l’Université Bishop’s. « Le projet CANberries est un parfait exemple de ce principe. Grâce au soutien de la Fondation de la famille Weston et au travail inlassable de la Pre. Dr Aoun, le corps professoral, le personnel ainsi que la communauté étudiante de Bishop’s pourront travailler aux côtés de collègues de l’Université de Sherbrooke pour résoudre l’enjeu crucial de la sécurité alimentaire. »

Avec ses collègues de la Faculté de Génie, notamment la Pr. Leyla Amiri, Professeur adjointe au département de génie mécanique ainsi que M. Jean-François Lerat, expert en recherche et développement, le Pr. Poncet intégrera les technologies agrivoltaïques et aériennes dans une serre solaire passive (AARG) pour contrôler la gestion de l’air, de la lumière, de la chaleur et de l’électricité, ainsi que le traitement de l’eau et l’irrigation pour compenser la faible luminosité et les températures froides du Canada en dehors de la saison naturelle de production de petits fruits.

Si les chercheurs réussissent, cela pourrait signifier que les framboises pourraient être produites de manière durable pour répondre à la demande au Canada tout au long de l’année, que ce soit dans les environnements urbains ou éloignés, et ainsi réduire la dépendance aux importations.

À PROPOS DU PROJET CANBERRIES 

CANberries est l’un des onze projets financés par la Fondation de la famille Weston, dans le cadre du Défi Cultiver l’innovation d’ici. Entamant maintenant la deuxième phase du Défi, onze équipes canadiennes ont reçu chacune un million de dollars pour développer leurs idées audacieuses visant à prolonger la saison de croissance des petits fruits. Chaque équipe ne dispose que de 18 mois pour construire et tester ses idées de preuve de concept avant la prochaine phase du défi, qui verra ce groupe de onze réduit à quatre équipes. Découvrez tous les détails du projet CANberries.

À PROPOS DU DÉFI CULTIVER L’INNOVATION D’ICI

Mis en œuvre sur six ans, le Défi Cultiver l’innovation d’ici, d’une valeur de 33 millions de dollars, soutient le développement d’outils et de technologies permettant aux entreprises canadiennes d’agriculture et de production de cultiver des petits fruits en dehors de leur saison normale – de manière durable et compétitive. Nous pensons qu’en produisant des baies hors saison, nous pouvons trouver des solutions pour une myriade d’autres fruits et légumes.

À PROPOS DE LA FONDATION DE LA FAMILLE WESTON

À la Fondation de la famille Weston (anciennement la Fondation W. Garfield Weston), nous avons appris qu’il existe une relation entre des paysages sains et des personnes en bonne santé, et ce, depuis plus de 60 ans. C’est pourquoi nous défendons la recherche et l’innovation en santé de classe mondiale avec la même passion que nous soutenons les initiatives visant à protéger et à restaurer la biodiversité dans les paysages uniques du Canada. Nous adoptons une approche collaborative de la philanthropie, en travaillant aux côtés de partenaires avant-gardistes pour faire progresser le Canada et créer des impacts durables. Nous aspirons à faire plus que fournir du financement ; nous voulons permettre à d’autres de trouver des moyens transformationnels pour améliorer le bien-être des Canadiennes et des Canadiens.

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