Une équipe de l’Université Bishop’s en mission de collecte de données dans les mines de Cerro Gordo en Californie

Le professeur Bruno Courtemanche et la Pre. Elisabeth Levac, accompagnés des étudiants Henry Mitchell et Rhodric Anselmo Mendoza Hayward du Département de l’environnement, de l’agriculture et de la géographie (EAG), se rendent en Californie pour cartographier les mines historiques de Cerro Gordo.

Situées dans les montagnes au-dessus de la Vallée de la Mort, en Californie, les mines de Cerro Gordo comprennent 48 km de galeries souterraines entourant trois cheminées (espaces complètement minés pour extraire le minerai d’argent). Les multiples niveaux sont accessibles par un puits vertical de 900 pieds avec un ancien ascenseur minier. Actuellement, le niveau 86 est le seul niveau facilement accessible directement depuis une ouverture en surface. Les récits historiques suggèrent qu’il y avait plusieurs points d’accès à l’époque.

L’entrepreneur américain et propriétaire des mines de Cerro Gordo, Brent Underwood, a acheté cette ville fantôme historique pour préserver le passé et créer une attraction touristique. Ses efforts ont permis de faire connaître le site grâce à sa chaîne YouTube : Ghost Town Living et à son livre à succès du New York Times portant le même nom. Underwood présentera cette expédition dans un futur épisode de Ghost Town Living dédié à la cartographie de la mine.

Le professeur Courtemanche et la Pre. Levac offrent une opportunité d’apprentissage expérientiel aux étudiants Henry Mitchell et Rhodric Anselmo Mendoza Hayward, leur permettant d’appliquer leurs connaissances acquises dans leur cours de Système d’information géographique (SIG) et de télédétection.

La petite équipe de l’EAG de Bishop’s, soutenue par d’autres étudiants du campus, créera un modèle 3D du paysage extérieur de la mine en utilisant la photogrammétrie par drone associée à un modèle 3D de la mine utilisant un lidar (un numériseur laser 3D). Les objectifs de ce projet sont :

1. Rendre le site virtuellement accessible au public via un portail web.
2. Cartographier les galeries pour préserver numériquement le passé.
3. Déterminer si certaines des 48 km de galeries sont proches de la surface, afin de créer potentiellement de nouveaux points d’accès sécurisés en ouvrant une galerie depuis la surface.

Les données collectées au cours de cette mission seront également utilisées dans plusieurs projets de cours tout au long de l’année académique.

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Sonia Patenaude
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