In memoriam – Garth Smith (1932 – 2018)
 

In memoriam – Garth Smith (1932 – 2018)

Chers membres de la communauté de Bishop’s,

Je suis désolé de vous informer de la triste nouvelle du décès de Garth Smith à l’âge de 86 ans le mardi 31 juillet, à la suite d’un accident vasculaire cérébral survenu samedi.

Garth laisse un héritage unique et durable à Bishop’s. Il fut une inspiration au cours des 38 années qu’il a consacrées à cette institution, à ses athlètes et à ses collègues. Il a laissé une marque indélébile dans notre communauté, tant ici à Bishop’s que dans les Cantons de l’Est.

Garth a été un pionnier de notre programme athlétique. Dans les années 1950, il a pris en main ce qui était encore une organisation émergente et informelle, aidant à créer la grande tradition sportive synonyme de Bishop’s encore aujourd’hui.

La carrière d’entraîneur de basketball de Garth a débuté en 1954 en tant qu’Entraîneur en chef de l’équipe féminine. Il devint par la suite pour 25 ans l’entraîneur de l’équipe masculine, se forgeant une réputation nationale par son travail. Au cours de sa carrière d’entraîneur, il cumula une fiche impressionnante de 532 victoires et deux titres provinciaux, en 1967 et 1978.

En témoignage aux valeurs de Garth, depuis 1985 le trophée d’équipe Garth R. Smith est décerné au meilleur joueur d’équipe chaque année.

Sa passion pour le basketball l’a mené à son épouse Sylvia, une diplômée en chimie lauréate de prix prestigieux et capitaine de l’équipe de basketball, qui fut aussi entraîneuse de l’équipe féminine de basketball de Bishop’s, et dont le nom précède celui de Garth sur notre Mur de distinction.

Si vous avez joué au golf dans les Cantons de l’Est, il y a de fortes chances que vous ayez connu Garth d’une manière ou d’une autre, particulièrement au Vieux club de golf Lennoxville. Il y était le professionnel en résidence de 1957 à 1991. Il a aussi été au cœur du groupe qui lança le Club de golf Milby, et le professionnel des deux parcours pendant une douzaine d’années dans les années 1960 et 1970.

À Bishop’s, on se souvient de Garth pour son dévouement envers ses athlètes et étudiants ainsi que son empathie hors du commun. Il a poussé ses étudiants à réussir en tant qu’athlètes, en tant qu’étudiants, et dans la communauté. Un des joueurs qu’il a entraînés, Butch Staples, classe de 1967, célébrait l’approche de Garth à l’occasion du 50ème anniversaire du basketball des Gaiters. Il rappelait les efforts qu’il déployait pour permettre à ses protégés de développer et exprimer leur propre personnalité. C’était sa façon de faire ressortir ce qu’il y avait de meilleur en eux, en les aidant à développer leurs meilleures facettes.

Eddie Pomykala, qui a succédé à Garth en tant qu’entraîneur de basketball masculin, se souvient aussi comment Garth lui a appris ce que cela signifiait de contribuer à une communauté. « Garth comprenait vraiment ce qui compte dans la vie. Garth était une personne équilibrée : alors que j’avais une seule priorité – le basketball, Garth en avait quatre – le basketball, le golf, sa famille et sa communauté. Il nous a très bien enseigné et fut un exemple à suivre en nous montrant comment être d’excellentes personnes. »

Envers ceux dont il a touché la vie, Garth a toujours été un vrai professionnel et la meilleure personne qui soit, un modèle de respect et de gentillesse.

Nous exprimons nos profondes condoléances à Sylvia, Kimball, Jocelyn et Vicki, leur famille, ainsi que la légion d’amis et d’admirateurs de Garth.

Il nous manquera profondément, et nous nous souviendrons de lui avec beaucoup d’admiration, de respect et d’appréciation.

Michael Goldbloom
Principal et Vice-chancelier