Divinity House deviendra l’Espace de rencontre autochtone – Feu vert du Gouvernement du Québec avec un investissement de 5,9 M$

Jean-François Roberge, Ministre de l’Éducation et de l’Enseignement supérieur du Québec, a annoncé un investissement de 5,9 M$ pour transformer l’édifice Divinity House de l’Université Bishop’s en Espace de rencontre et Centre des ressources pour les étudiants autochtones.

L’Université Bishop’s est fière d’être située sur le territoire traditionnel du peuple Abénaki. L’édifice Divinity House, construit en 1892, est l’un des plus anciens et remarquables bâtiments du campus. Il est cependant vacant depuis 2014, alors que des faiblesses structurelles ont forcé sa fermeture pour des raisons de sécurité. Suite aux appels à l’action de la Commission de vérité et réconciliation du Canada, l’Université Bishop’s a cherché à créer un espace dédié à ses étudiants autochtones – y compris pour l’association étudiante de l’Alliance culturelle autochtone – et à susciter l’échange d’idées et de savoir entre les membres autochtones et non-autochtones de la communauté.

« En tant qu’étudiante autochtone ici à l’Université Bishop’s, je suis personnellement très reconnaissante que des initiatives additionnelles comme celle-ci soient mises de l’avant pour les communautés et étudiants autochtones, et je sais que plusieurs de mes pairs partagent mes sentiments, » a remarqué Shawna Chatterton-Jerome, codirigeante de l’Indigenous Cultural Alliance de Bishop’s et stagiaire Turtle Island.

« Notre souhait le plus cher est que cet Espace de rencontre et Centre des ressources pour nos étudiants autochtones devienne un endroit où tous les membres de notre communauté — tant autochtones que non-autochtones — puissent se réunir, discuter, apprendre et partager, tant au niveau académique que culturel, en vue d’une réconciliation durable, » a déclaré le Principal et Vice-Chancelier de l’Université Bishop’s, Michael Goldbloom, C.M.

L’Espace de rencontre et Centre de ressources pour les étudiants autochtones contribuera à assurer que les étudiants autochtones de Bishop’s soient adéquatement outillés et accompagnés dans leur cheminement vers l’excellence académique. Il illustre l’engagement profond de l’Université Bishop’s envers leur réussite et la réalisation de leur plein potentiel.

L’Espace de rencontre et Centre des ressources pour les étudiants autochtones comprendra des espaces d’ateliers, des centres de ressources, ainsi que des salles de classe et des bureaux pour les enseignants et le personnel. Il comprendra également des appartements pour des Aînés ou des professeurs de passage, ainsi que des aires de repos et de détente, entre autres ressources.

En plus de l’investissement d 5,9 M$ du Gouvernement du Québec, l’Université Bishop’s s’est également engagée à recueillir 1 M$ en dons privés pour mener à bien le projet. À ce jour, environ 100 000 $ ont été amassés à cette fin.

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